Convento de Las Capuchinas

O convento de Las Capuchinas foi construído no final do século XVI por vontade do vereador Juan Rodríguez Cano e da sua esposa Beatriz de Contrera. Rodríguez Cano tinha adquirido uma grande fortuna como índio, e disse que na sua viagem de regresso à Europa tinha sido salvo de uma perigosa tempestade graças a uma imagem da Virgem de Copacabana que tinha trazido consigo no navio, razão pela qual decidiu fundar um templo para albergar esta imagem.

O fundador do convento morreu com herdeiros menores ainda muito novo, pelo que não pôde ser cedido a uma ordem religiosa até 1635, quando o seu neto Juan de Nebrija y Cano tomou as medidas necessárias para a sua abertura. O convento foi cedido à Ordem das Clarissas Capuchinhas e em 1636 chegaram do convento as primeiras oito freiras de clausura que esta ordem tinha em Madrid.

Devido a esta longa interrupção no processo de fundações, o edifício é muito mais notável pelo seu mobiliário interior do século XVII do que pela sua estrutura do século XVI. A fachada quase não tem decoração, sendo o único elemento que se destaca no exterior uma porta de lintel com grandes placas de freixo, sobre as quais existe um brasão e um pequeno relevo de uma figura que poderia ser Santa Ana, a santa padroeira do convento. As pinturas e imagens do século XVII incluem obras dos artistas barrocos Francisco Rizi e Gregorio Fernández; no entanto, o elemento principal dentro do edifício é o retábulo principal da igreja conventual, que, devido ao seu estilo, foi datada do século XVIII.

O convento é ainda hoje habitado por freiras capuchinhas. Este convento é uma das três comunidades de freiras que ainda existem na cidade, juntamente com as freiras dominicanas do convento de La Encarnación e as Carmelitas Descalças, embora estas últimas tenham abandonado o seu convento histórico em 1993 e vivam agora num novo edifício na serra de Santa Bárbara. No entanto, existe o risco de a comunidade capuchinha desaparecer devido à falta de vocações: em Setembro de 2015, as freiras deixaram o seu convento em Pláceres para se mudarem para Granada, embora tenham regressado em Fevereiro de 2016.5

A igreja do convento acolhe uma missa às doze e meia nos dias de semana e aos domingos e feriados públicos, com a diocese de Plasencia a enviar um padre para este fim.6 O convento é conhecido na cidade pelas suas celebrações de Natal, pois alberga uma imagem do Menino Jesus do século XIX conhecida como “el Cubanito”, cuja devoção local levou à fundação de uma associação de presépios aqui em 2003.